年宴(老家恩施在云山深处)
老家过年宴客,桌子上怎么也得有十盘八碗。
老家的桌子也是炉子,中间是炉膛,炉膛连着桌面,炉子烧旺了桌面也是热的,早年桌面多是铝制或铁制的,有时候炉子太旺了,桌面也跟着很烫,小孩子不知道厉害,有时候伸手上来,便要烫得缩回去,如今多用玻璃桌面,就没有这个问题了。老家冬天冷,大家白天夜晚都是团团围着炉子坐,围着炉子吃饭,一个个寒冬就是这么过来的。
要宴客前,炉子先烧得旺旺的,中间一般是一锅腊猪脚,也有鸳鸯锅,一个锅中间隔了一道,另一边是鸡、鱼、或是羊肉。这些都是年前就烧好洗好,炖一大锅,宴客时舀一锅坐在中间,就是主菜了。鸳鸯锅也只能装两样,于是再点一个酒精炉,再煮上一锅。腊猪脚大块肉浸在暗红的汤里,上面有重重的一层油,有的人家就炖肉,有家人愿意把海带打成结煮成里头。羊肉里煮豆腐,鸡肉里炖黄豆。锅子们扑扑的开着,热气在空气四散开来,正月间去谁家吃饭,推开门,一股馥郁的气味便扑出门来。
女主人在厨房里忙,端菜打杂的一般是家里的男主人或是半大的孩子,先把早就备好的凉菜端出来,一般有霉豆腐、凉拌折耳根配皮蛋、年前就卤好的猪头肉猪耳朵肚条之类,近年也有人家愿意买些袋装的泡椒凤爪之类装盘端上来。
厨房开始起油锅,半肥半瘦的肉丁切好裹上面糊,扔进锅里用筷子左右翻动,炸好后沥油时不忘塞一个在嘴里,烫得在嘴里直哈气还要吩咐打杂的:“炸好了,快来端过去”。干土豆片扔进锅里,膨了起来,金黄后捞出来、又炸好花生米、糍粑,打杂的接过来,扭开糖罐撒一把糖然后端到桌子上,近年除了这些还有小鱼干,用竹签串起来的各式吃食,还有各种团子丸子,都是半成品,从镇上小超市的冰箱里头买来的。
蒸锅里的东西也好了,热气大得厨房里都看不见人了。锅里是几碗扣肉。瘦肉放在底下,上面铺糯米。或是五花大肉铺玉米粉加土豆。蒸好后往盘子上一扣,直接揣上桌子,吃的时候再把蒸碗揭开。干鱼也蒸好了,挪到灶台上,还要再加佐料炒一炒。
客人渐渐到了,男人们直接去喝茶看电视聊天去了,女人们则要钻到厨房里来,嘴里客气说一些:“婶子你忙着了,有什么要在帮忙的,我来……”女主人则敞着一双油手,用手肘把客人往厨房外面推,嘴上也说:“没什么菜,不用帮忙,你去吃瓜子烤烤火……”轰完这个“帮忙”的,回身一看,哎呀,锅里烧糊了。
既然客人都到了,女主人开始炒菜,炒土豆丝或土豆片。这盘土豆一年一年都在桌上,老家冬天天寒地冻,只有土豆白菜。其它瘦肉炒青椒,瘦肉炒茄子、腊肉炒莴笋、黄瓜炒火腿肠、炒四季豆等,这些都是近些年才上桌的,这些耐储存的蔬菜都是外来货。
桌子上有了十几样菜,酒水饮料也摆上了桌,大家推让一番终于坐定了,猫儿狗儿被撵了出去又趁机钻进来,小孩子闹着要喝饮料,喧喧嚷嚷中,又是一年团聚时。
作者:田一洁
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